Familienaufstellung nach Hellinger

Die Familienaufstellung nach Bert Hellinger wird als Selbsterfahrungsformat angeboten, basiert jedoch auf wissenschaftlich nicht gesicherten Annahmen. Kritiker warnen vor emotionaler Überforderung und ethischen Problemen.

Grundannahmen und Ursprung der Methode

Den Ausgangspunkt bildet die Annahme einer kollektiven „Familienseele“, die danach strebe, jedes Mitglied einzubinden. Werde ein Vorfahre ausgegrenzt, müsse ein später Geborener dessen Schicksal mittragen oder wiederholen – etwa indem er dessen Verhaltensmuster übernimmt. Diese Vorstellung leitet sich aus Beobachtungen des ehemaligen katholischen Missionars und späteren Psychotherapeuten Bert Hellinger ab, der sie seit den 1990er-Jahren in Vorträgen und Seminaren verbreitete. Die praktische Umsetzung erfolgt in Gruppen: Eine suchende Person wählt aus Teilnehmende Stellvertreter für Familienmitglieder, setzt sie räumlich zueinander und beobachtet anschließend, welche Gefühle oder Körpersignale die Repräsentanten angeben. Geschlechter werden dabei übereinstimmend besetzt; eine systematische Anamnese etwa mit Fragebögen hält Hellinger für kontraproduktiv, weil sie die „phänomenologische Wahrnehmung“ störe.

Ablauf und zentrale Verbote während einer Aufstellung

Nach der Platzierung folgt eine Nachkorrektur, bei der der Aufstellende Körperhaltungen oder Blickrichtungen verändern darf. Danach herrscht für ihn Schweigegebot: Fragen, Ergänzungen oder Widerspruch gelten als Störung. Der Leiter befragt ausschließlich die Stellvertreter nach Empfindungen und leitet daraus Deutungen ab, die er dem Klienten als „Lösung“ präsentiert. Typische Aufstellungsfragen betreffen früh verstorbene Kinder, Ex-Partner der Eltern oder Schicksale wie Behinderung und Migration. Körperliche Reaktionen – Zittern, Weinen, Kollaps – werden als Beleg dafür interpretiert, dass die Ordnung der Familie wiederhergestellt wird. Ein Nachvollzug oder eine therapeutische Weiterarbeit findet in der Regel nicht statt; die Sitzung endet mit dem Einspruch der Leitungsperson, das Erkannte anzunehmen.

Kritik aus Psychologie und Wissenschaft

Fachgesellschaften wie die Deutsche Gesellschaft für Systemische Therapie weisen darauf hin, dass es keine Evidenz für die Existenz einer „Familienseele“ oder die Wirksamkeit des Verfahrens gebe. Der Psychologe Colin Goldner moniert, Hellinger erzeuge durch autoritäre Anweisungen ein Machtgefälle, das die Selbstkontrolle der Teilnehmer unterlaufe. In Einzelfällen seien Personen mit ungeklärten Traumatisierungen oder Suizidalität öffentlich konfrontiert worden, ohne dass eine psychotherapeutische Absicherung erfolgte. Der Wissenschaftsjournalist Tobias Hürter dokumentierte mehrere Szenen, in denen Teilnehmer mit schweren Erkrankungen vor Publikum ihrem angeblichen „Platz“ zugewiesen wurden – etwa eine Krebspatientin, die sich neben einen Stellvertreter für den Tod gestellt und mitgeteilt wurde, ihre Tochter werde ihr folgen, wenn sie das Geheimnis ihres Todeswunsches nicht auflöse. Der Vorwurf lautet auf suggestive Beeinflussung und Risikovernachlässigung.

Verbreitung und Abgrenzung zur systemischen Praxis

Trotz mangelnder Anerkennung durch die Wissenschaft halten zahlreiche Heilpraktiker, Coachs und alternative Bildungsträger das Format in Kursen oder Einzelsettings bereit. Die systemische Therapie nutzt zwar vereinzelt räumliche Aufstellungen, doch dort dienen sie lediglich der Veranschaulichung von Beziehungsmustern; Deutungen werden gemeinsam erarbeitet und können hinterfragt werden. Die Hellinger-Methode hingegen beansprucht absolute Gültigkeit ihrer „Ordnungen“ und schließt Reflexion weitgehend aus. Dadurch unterscheide sie sich grundlegend von anerkannten systemischen Vorgehensweisen, betont die Deutsche Gesellschaft für Systemische Therapie in einer Stellungnahme.

Risiken und rechtliche Einordnung

Seit den 2000er-Jahren dokumentierten Betroffeneninitiativen mindestens einen Suizidfall, bei dem eine Teilnehmerin kurz nach einer öffentlichen Show starb. Obgleich kausale Zusammenhänge schwer nachweisbar sind, zeigt der Vorfall nach Einschätzung von Fachleuten die Gefahr, psychisch labile Menschen in Massenveranstaltungen ohne therapeutische Aufarbeitung zu belasten. Die bayerische Landesärztekammer stufte Familienaufstellungen ohne ärztliche oder psychotherapeutische Indikation als nicht vertretbar ein; Heilpraktiker dürfen sie durchführen, sofern sie keine krankheitswertigen Störungen behandeln. Verbraucherschützer raten, sich vor einer Teilnahme über Qualifikation und Haftung der Anbieter zu informieren und bei bestehenden psychischen Erkrankungen einen approbierten Therapeuten aufzusuchen.

Weblinks

Veröffentlichungen

Werner Haas: Familienstellen – Therapie oder Okkultismus? Das Familienstellen nach Hellinger kritisch beleuchtet. Asanger, 2004
Colin Goldner: Der Wille zum Schicksal. Die Heilslehre des Bert Hellinger. Ueberreuter, 2003
Heike Dierbach: Die Seelenpfuscher. Pseudo-Therapien, die krank machen. rororo, 2009