Leberreinigung

Die sogenannte Leberreinigung verspricht, Gallensteine auf natürliche Weise auszuscheiden. Doch die grünen „Steine“ im Stuhl sind keine echten Konkremente, sondern chemische Reaktionsprodukte der Kur selbst. Schwere Nebenwirkungen sind dokumentiert.

Was geschieht bei einer „Leberreinigung“?

Die als Leber- oder Gallenblasenreinigung bekannte Kur kombiniert mehrere Tage Fasten oder leichte Kost mit dem Trinken von 0,1–0,2 l pflanzlichem Öl sowie saftreichen Früchten und Magnesiumsulfat (Bittersalz). Angeblich sollen dadurch Gallensteine aus der Leber und Gallenblase gelöst und über den Darm ausgeschieden werden. Tatsächlich finden Anwender häufig zahlreiche grüne bis braune Klümpchen im Toilettenbecken, die auf den ersten Blick wie Gallensteine wirken. Diese Beobachtung wird von Anbietern als Beweis für die Wirksamkeit gewertet. In Fachbüchern und Leitlinien taucht das Verfahren nicht auf, weshalb konventionelle Gastroenterologen von einer Anwendung abraten.

Chemische Analyse: Die vermeintlichen Steine sind Fett-Seifen

Laboruntersuchungen mehrerer unabhängiger Arbeitsgruppen zeigen, dass die ausgeschiedenen Gebilde keine Cholesterin- oder Pigmentgallensteine darstellen. In einer Mitteilung an die Zeitschrift The Lancet beschrieben Forscher 1999 und erneut 2005, dass die weichen Konkremente bei 40 °C schmolzen und hauptsächlich aus verseiften Fettsäuren bestehen, die sich aus dem zugeführten Olivenöl und Magnesium bildeten. Röntgendiffraktion ergab keine kristalline Struktur, die für echte Gallensteine obligat wäre. In Experimenten ließen sich identische Klumpen allein durch Mischen von Öl, Saft und Bittersalz im Reagenzglas erzeugen. Die sogenannten Soapstones schwimmen auf Wasser, während echte Gallensteine meist sinken. Auch die Menge – bis zu 1000 Stück pro Kur – widerspricht der Anatomie: Die Gallenblase fasst nur etwa 50 ml und könnte niemals ein derartiges Volumen aufnehmen.

Risiken und dokumentierte Komplikationen

Obwohl die Kur als „sanft“ beworben wird, kann die plötzliche Fett- und Salzbelastung klinische Probleme auslösen. In der Fachzeitschrift Die Medizinische Welt wurde 2006 über eine biliäre Pankreatitis berichtet, die nach einer alternativmedizinischen Leberreinigung auftrat und eine stationäre Behandlung sowie anschließende Operation erforderte. Im British Medical Journal 2017 dokumentierten Ärzte einen Fall von schwerer Leberschädigung nach Einnahme von Epsom-Salz in einer selbst verschriebenen „Entgiftungskur“. Weitere mögliche Nebenwirkungen sind Durchfall, Elektrolytverluste, Koliken und Übelkeit. Bei asymptomatischen Gallensteinträgern besteht kein Behandlungsbedarf; die künstlich herbeigeführte Kontraktilität der Gallenblase kann jedoch bestehende Steine mobilisieren und dadurch einen Gallensteinanfall oder einen Verschluss der ableitenden Gänge provozieren.

Wie häufig sind Gallensteine wirklich?

Befürworter der Kur behaupten, nahezu jeder Erwachsene – selbst Kinder – trage Hunderte von Gallensteinen. Epidemiologische Daten zeigen jedoch, dass nur 10–15 % der europäischen Erwachsenen, vorwiegend Frauen über 40 Jahre, Gallensteine entwickeln. Etwa drei Viertel dieser Personen bleiben lebenslang beschwerdefrei. Die Veranlagung hängt mit Genetik, Übergewicht, rascher Gewichtsabnahme und Hormonen zusammen. Die weitverbreitete Behauptung, 99 % aller Krebspatienten habe Gallensteine, ist wissenschaftlich nicht belegt. Wer echte Steine vermutet, sollte sich einer abdominalen Sonographie unterziehen: Die Treffsicherheit der Methode liegt laut Leitlinien der Deutschen Gesellschaft für Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten bei über 95 %.

Kommerz und Marketing

Trotz fehlender Wirksamkeitsnachweise werden Komplett-Sets im Internet und in Apotheken vertrieben. Preise von 25 Euro für Broschüren mit Bittersalz bis über 200 Euro für Pakete inklusive „Fernberatung“ sind dokumentiert. Die österreichische Firma SAN-U-VIT bewirbt ein Set mit Epsom-Salz, Korianderextrakt und Vitaminen unter dem Verweis auf den bayrischen Arzt Georg Kneißl. Dieser rät u. a. zur vorherigen Amalgamentfernung und behauptet, Gallensteine ließen sich mit Ultraschall „nicht zuverlässig“ nachweisen – ein Fakt, der so in der Fachwelt nicht steht. Auch posthum verbreitete Bücher des kanadischen Autors Andreas Moritz versprechen die Beseitigung „tausender Steine“ bei chronischen Erkrankungen wie Krebs oder Diabetes. Nach Angaben des Universitätsklinikums Gießen reduzieren manche Anbieter die Ölmenge, wenn Kunden nach mehrmaliger Anwendung keine „Steine“ mehr finden – ein Vorgehen, das als scheinbarer Therapieerfolg verkauft wird.

Fazit: Kein Ersatz für ärztliche Diagnose und Therapie

Die als Leberreinigung propagierte Maßnahme entfernt keine echten Gallensteine, sondern erzeugt im Darm Fett-Seifen, die optisch täuschen. Die Methode ist in medizinischen Lehrbüchern nicht verzeichnet, und kontrollierte Studien fehlen. Schwere Komplikationen bis hin zur Pankreatitis und zur Leberschädigung sind beschrieben. Personen mit Beschwerden im rechten Oberbauch oder Verdacht auf Gallensteinleiden sollten sich an einen Gastroenterologen wenden. Die etablierte Therapie reicht von beobachtendem Abwarten über die endoskopische Entfernung bis zur minimal-invasiven Cholezystektomie. Eine Öl-Salz-Kur ersetzt diese Verfahren nicht und kann im schlimmsten Fall den Zeitpunkt für eine wirksame Behandlung verpassen lassen.

Weblinks

Veröffentlichungen

Christiaan W: Could these be gallstones? Lancet 2005, 365:1388
Dekkers R: Apple juice and the chemical-contact softening of gallstones. Lancet 1999, 354:2171
Ewald N, Hardt PD: Flushing stones? „Leberreinigung“ und „Gallenspülungen“. Dtsch Med Wochenschr 2009, 134:36